Σ’ αυτή την αριστουργηματική νουβέλα της καλλιεργημένης λογικής που παραδίδεται στο καθαρό συναίσθημα, ο νομπελίστας Τόμας Μαν αφηγείται την ιστορία του αναγνωρισμένου συγγραφέα που παραθερίζοντας στη Βενετία βρίσκει την τέλεια ενσάρκωση της ομορφιάς στο πρόσωπο και στην παρουσία ενός 14χρονου αγοριού. Αλλά καθώς το καλοκαίρι προχωρά και ο ρεμβασμός μετατρέπεται σε ασυλλόγιστο πάθος, στην πόλη αρχίζει να πλανάται ύπουλα ο κίνδυνος μιας άγνωστης επιδημίας.
Ποιο είναι το τίμημα του απαγορευμένου και μέχρι πού μπορεί να φτάσει η θολωμένη κρίση και το όνειρο που σκοτεινιάζει; «Ο Θάνατος στη Βενετία είναι μια ιστορία για τη μέθη της καταστροφής», έγραψε αργότερα ο Τόμας Μαν. «Όμως το πρόβλημα που είχα κυρίως κατά νου ήταν αυτό της αξιοπρέπειας του καλλιτέχνη».
Ο Τόμας Μαν γεννήθηκε στο Λούμπεκ της βόρειας Γερμανίας στις 6 Ιουνίου του 1875 και μετά τον θάνατο του πατέρα του το 1891 μετακόμισε με την οικογένειά του στο Μόναχο. Επηρεάστηκε από διανοητές όπως ο Νίτσε και ο Σοπενχάουερ. Έχει γράψει σπουδαία έργα, μεταξύ των οποίων Οι Μπάντενμπρουκ, Ο Θάνατος στη Βενετία, Το Μαγικό Βουνό. Το 1929 τιμήθηκε με το Βραβείο Νόμπελ Λογοτεχνίας για το μέχρι τότε έργο του. Θεωρείται ένας εκ των σημαντικότερων Γερμανών συγγραφέων του 20ού αιώνα.
Ο Τόμας Μαν γεννήθηκε στο Λύμπεκ το 1875. Γιος πλούσιου εμπόρου, φοίτησε σε αυστηρά σχολεία και μπήκε σε μια ασφαλιστική εταιρεία στο Μόναχο σε ηλικία δεκαεννιά χρονών. Εκεί έγραψε κρυφά το πρώτο του διήγημα, και λίγο αργότερα εγκατέλειψε τη θέση του για να σπουδάσει τέχνη και λογοτεχνία στο πανεπιστήμιο της ίδιας πόλης. Η ζωή του είχε πια αφιερωθεί στο γράψιμο. Τα μείζονα έργα του, όπως οι "Μπούντενμπρουκς", ο "Θάνατος στη Βενετία" και "Το μαγικό βουνό", του εξασφάλισαν το Βραβείο Νόμπελ το 1929. Το 1933 ο Τόμας Μαν έφυγε για την Ελβετία, κι από κει για τις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου εγκαταστάθηκε, πρώτα στο Πρίνστον του Νιου Τζέρσεϋ κι αργότερα στην Καλιφόρνια, όπου έγραψε το "Δόκτωρα Φάουστους". Το 1952 ξαναγύρισε στην Ελβετία, όπου και πέθανε το 1955.
Δείτε όλα τα βιβλία του συγγραφέα
