Ο Λάο Τσε, που σημαίνει, ο σοφός γέρος ή ο παλιός φίλος, έζησε στην Κίνα, πιθανότατα τον 6ο αιώνα π.Χ. και θεωρείται, αν όχι ο συγγραφέας, τουλάχιστο ο εμπνευστής του «Τάο Τε Κινγκ». Ο θρύλος αναφέρει ότι η παρθένα μάνα του τον συνέλαβε από ένα πεφταστέρι και τον κυοφορούσε ογδόντα ολόκληρα χρόνια. Όταν, επιτέλους, γεννήθηκε οι συγκαιρινοί του τον ονόμασαν Γιο του Άστρου και Θεό Ήλιο. Η παράδοση αναφέρει ότι έζησε διακόσια χρόνια... [...] Τότε, όπως λέει η παράδοση, ο Γιν Σι, φύλακας κάποιου περάσματος τον παρακάλεσε ν' αφήσει ένα γραπτό κειμήλιο φεύγοντας κι έτσι προέκυψε το «Τάο Τε Κινγκ», ένα βιβλίο με ποιητικούς αφορισμούς για τη ζωή και την αυτογνωσία. [...] (Από την εισαγωγή της έκδοσης)